第二日散学,学馆门外。
有两个轿夫扛着扎了大红花的坐轿。
后边站着几个人,有的拿着钹子,有的拿着锣,有的挂着鼓,还有个拿着唢呐的,每个人都绑了一条大红布在身上。
有个领头的捧着个托盘,托盘上用红布盖着,下面也不知放了些什么东西。
学馆的主事正站在那人身旁。
桂熙跟在白炜身后走出大门,看到主事正在跟那领头的说话,手对着她指指点点。
咣!
一声锣响。
突如其来,震天动地。
众人吓了一跳。
却听唢呐声嘹亮地扬起,钹子、鼓也热热闹闹地“咣咣”“咚咚”乱成一团。
领头的脆亮地扬了一嗓子:“请打虎英雄上轿!”
打虎英雄,自然是阿灿了。
她正跟着看热闹,等着容灿走过去,主事却过来把她往坐轿边拉。
拉她做什么?
主事一把把她推坐到轿上。
一声号子,她被抬了起来。
莫名其妙。
怎地是她?为何不是阿灿?
阿灿呢?
她四处张望。
他却站在人群中看着一脸慌张的她,折扇半掩着脸,暗自得意。
白炜和江云嘴巴张得能塞下一个鹅蛋。
他俩目瞪口呆地看着她被轿子抬远,才慌里慌张地找着了自家的马车,跟在后边。
锣鼓队一路敲敲打打,将她送到白宅门口。
桂熙跳下轿。
身后跟了一长串看热闹的人群。
从来没有被这么众星捧月过。
她慌得不行,看白宅的门开着,正准备冲进去。
主事却将那托盘递给她唱道:“打虎英雄奖励一百两!”
一百两银子!
这个要的!
她接住,托盘沉甸甸地,压得手都往下沉。
看来份量没错,那里面的银子应该也没错。
哗,五十两银子到手了!
桂姨娘急急出来察看,惊得一时不敢相信。
街那边,又有一队人敲锣打鼓地扛着东西过来。
一只硕大的吊额白睛虎正被抬着游街。
正是昨日被容灿弄死的那只。
那把折扇已被取了出来,它的大脑壳上一道宽宽的紫黑色伤疤,格外醒目。
肚腹已缝上,瘪瘪的,不知内脏还在不在里边。
她将放了银子的托盘交给桂姨娘,桂姨娘差点没托住。
一朵丝绸大红花斜斜绑在桂熙胸前。
好!
打虎英雄!
围上来的人群发出阵阵叫好。
原来荣耀是这种感觉,既让人慌张又让人愉悦。
终于艳羡的人群慢慢散去。
白家门前冷清下来。
她看到容灿,他正站在对面。
还有五十两银子要分与他,她朝他招招手。
他不紧不慢地走过来,嘴角含着笑。
这个傻妹妹,此时一定很开心吧。
桂姨娘认出了他,捧着托盘转身就要往宅子里走,却被桂熙一把拉住:“娘,等会儿。”
糊涂!
若是阿灿认出了她,到时两个人都对上,赖都无处赖。
也不知这傻丫头是不是已经跟他承认了。
否则,怎地一点也不怕他认出她。
他都过来了,又不能出言询问,真是急人。
容灿朝她看了一眼,微微笑着作了个揖:“桂姨娘,好久不见。”
竟忘了这茬。
她被银子和荣誉冲昏的头脑清醒过来。
桂姨娘看了看她,不知要不要应他。
“谁是你姨娘?谁跟你好久不见?从未见过好么。”
她一把抢过托盘,又悄悄踢了踢她娘。
桂姨娘低了头转身进宅了。
她两手托着盘子,空不出手再拿出一半银子,只得抬抬下巴:“拿走一半。”
他却问:“为何?”
为何?
为何只给一半?
他想全要?
那不行,他答应过的。
她也拿了命去抗的。
“你说只要我去了就分一半给我。”
“若不是你,我或许已经没命了。你救了我的命,我那五十两便当谢礼。”
似是这个理。
又似不是这个理。
没有他,她也没命了。
“银子归你,虎骨虎皮归我。如何?你总不至于要跟我争那些没用的东西吧?”
“自然不会。”
她脱口而出。
他竟把用命搏来的银子都让与了她,说不定去的时候便是想好了要全给她。
好想叫他一声“哥哥。”
那声“哥哥”在胸口处转了又转,终是化成泪花。
她默默地转过身,在他的注视下进了白府。
万事并未大吉。
白夫人派人把白炜和她一起唤了过去:“阿熙,你何时去打的虎?”
“昨日。”
“昨日你不是和炜儿一起出去的吗?炜儿去了吗?”
“不曾。”
白夫人疑惑地看着白炜,白炜坐到她身边:“昨日阿熙和容家公子一起进的山。我在容宅等候。”
“怎地没听你说起?”
“阿熙晚上便回来了,他说他不曾遇到虎。”
白夫人的目光转向她。
她只得回话:“是容公子打死的,我只是一起进山而已。容公子不肯张扬,把这功劳让与了我。”
“容公子?哪家的容公子?”
“不知,容公子带着几个仆人一个人住在那宅子里。”
“你说的是北边的容家?容尚书的老宅?”
她没有说话,以她的身份应该不知道才对。
白夫人自言自语:“可是那容家的小公子,怎地回来了?”
又看了一眼她:“他对你大方得很。”
她不知如何回答,只得低着头。
“此事按理说是好事,也幸好你未带炜儿一起去,要不然即便官府给了你荣耀,我白家怕也是留不下你这大英雄。”
“夫人,我错了,再也不敢了。”
“罢了,看你平时兢兢业业,这次便不追究了,切不可再有下次。即便是你一人出了事,也免不了我们白家的麻烦,你说是不是?”
“是,夫人,小的知错了。”
“既官府给了你这荣耀,你也算是给白家脸面上增了一点光。这是赏你的二十两,往后好自为之。”
白夫人身边的婢女送上两锭银子。
主母也妥厉害,打一棍子,给颗蜜枣。
气都没法气。
她将一百二十两银子包好小心放置在床底下,把江云赶到另屋。
躺在银子上面睡觉,既踏实又不踏实。
她辗转反侧了大半夜才睡了过去。
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