周沈年捏着封信，连走带跑迎上刚刚散朝回来的顾砚。
“出什么事了？”顾砚顿住，皱眉看着周沈年。
“您看看这个。”周沈年将手里的信托给顾砚。
顾砚一边看信一边往上房走，走到上房门口，和周沈年道：“让人去请潘世易。”
周沈年答应一声，招手叫过一个小厮吩咐下去，跟在顾砚身后进了上房。
顾砚已经看完了信，摆手示意石滚：“先不用换衣裳，拿些点心过来，先退下吧。”
石滚答应，抱着衣裳退出，片刻，送了热帕子、四五样点心过来，又沏了一壶茶，带着诸小厮退到了垂花门外。
顾砚将信递给周沈年，用帕子擦了手，一边吃点心一边问道：“刚刚收到的？”
“是，一个时辰前送到的，送信的是何老掌柜身边一个长随，日夜兼程。”周沈年答道。
“潘大爷到了。”石滚的声音从垂花门外传进来。
周沈年忙掀帘探头，招手叫潘世易。
潘世易疾步进屋，顾砚示意潘世易坐，和周沈年道：“你和他说说。”
“是。”周沈年答应一声，看向潘世易道：“三天前，辛丑日午正前后，盐官县丝绸行会长范升安在海税司大门口服毒而亡，说是不堪海税司重税盘剥，海税司管事黄显周认为范升安确实遭受盘剥，但不是海税司。
“黄管事先将范升安之死从自杀改定为被人谋杀，以便留出查明真相的余地。”
潘世易看向顾砚。
“你上次说海税司码头按实计筹之后，各地丝绸坊和丝绸行必定要艰难一阵子，当时匆忙，没来得及细问，你仔细说说。”顾砚示意潘世易。
“是。世子爷吩咐在下回来的路上留心细看沿途民生和吏治，一路看下来，江南的府县小吏衙役等人手极其充足，也都十分富庶，大下学宫都修缮得极好，在下看到的官学都免费供应茶水点心，廪米折银发放。
“在下沿途拜访了三位在江南任职的朋友，问了问，说是吏衙学宫都是得了丝绸行的照应，在下觉得这份照应要想减下来极其不易，这才说丝绸行和各个丝绸坊必定要艰难一阵子。”
周沈年有几分不自在的咳了一声，一脸干笑道：“学宫学社这些，我比周大郎知道的多些。两浙路士子进学之后，都会加入一个两个学社，逢年过节，学社都会给诸位士子派送过节银钱，这些银钱差不多够士子们养家了。
“我也是跟到世子爷身边之后，才知道这些银钱都出自丝绸行。除了这些派送的银钱，各个学社聚会会文、邀人讲学也是一笔不小的费用。这些关系着每一位士子。”
顾砚面色阴沉，这些详情他已经知道不少，知道的越多越知道这件事的困难和复杂远远超过他的预期。
“先说说这件事吧。”顾砚点了点那封信，一件一件的处理吧。
顾砚看向潘世易，潘世易犹豫道：“各地小吏衙役这一块，还有周先生说的学社，都是积弊已久，最好徐徐而图，海税司那边，是不是能缓一缓？”
“不行！”周沈年在顾砚之前摇头，“海税司的事一步不能退，退一步就是全盘皆输。”
顾砚点头。
“世子爷最好能回到江南亲自主持。”周沈年看着顾砚建议道。
顾砚沉默片刻道：“嗯，让我想想。这件事你们两个先议一议。”
顾砚将信递给周沈年。
看着周沈年和潘世易出了垂花门，顾砚出了一会儿神，叫进石滚换了衣裳，出来往父亲睿亲王的书房过去。
睿亲王告了病，已经有一阵子没上早朝了，这会儿正和宗正寺几个管事对着厚厚的册子指指点点的说着话。
见顾砚进来，几个管事急忙停了话，看向顾砚。
“你们接着商量。”顾砚笑说了句，绕到睿亲王身后，伸头看册子。
“你接着说，把这两家安排好。”睿亲王示意几个管事。
“是。”刚才正在说话的管事从被打断地方接着说。
顾砚伸头看着册子，凝神听着管事的话。
管事语速比刚才快了不少，睿亲王凝神听完，看向顾砚，“你听明白了？这事儿，你怎么看？”
“这是无赖行径，该让他一家求仁得仁，从宗人府名册里开革出去，不许再姓顾。”顾砚干脆之极的答道。
睿亲王’嗯’了一声，看向管事问道：“这好像不是头一次了吧？”
“第三回了。”管事陪笑答道。
“嗯，那就不算不教而诛了，开革出去，撵到五百里外，不许再姓顾，也不许再回建乐城。”睿亲王吩咐道。
“是。”管事下意识的扫了眼顾砚。
“先这样吧，午饭后再接着理。”睿亲王吩咐道。
几个管事退出上房，睿亲王转头看向顾砚，“真没什么事？”
“你这是要把宗亲一家一家的过一遍？”顾砚没答睿亲王的话，拿起一本册子飞快的翻看着。
“嗯，早就该理一理了，好好理一遍就能清净个十年八年。”睿亲王微笑道。
“十年八年？”顾砚将册子扔到案子上。
“十年八年已经很不错了。”睿亲王仔细打量着儿子。
顾砚迎着父亲的打量，沉默片刻道：“海税司的事比我预想的顺利，可另一头，江南地方上的重重积弊，儿子和周先生等人想到现在，商量到现在，一筹莫展。”
睿亲王舒了口气，露出笑容，“你能一筹莫展就很好。”
“很好？”顾砚斜瞥着父亲。
“我想你这么大的时候，也和你现在这样，总觉得怎么能一筹莫展呢？肯定是有办法的，那个时候，先皇也是这么想。
“没有办法，能做的，就是像我一家一家清理顾氏宗族这样，一点一点的清理。唉，都是这么过来的。”睿亲王苦笑道。
“天下这么大，怎么清理？”顾砚皱眉道。
“慢慢清理。”睿亲王答了句，“我曾经问过南召的乌先生，乌先生打了个比方：譬如一间大厨房，开始的时候，厨房是新的，只有几个人炒菜做饭，看厨房的一眼就能看的明明白白，大家就都很守规矩，使用之后，灶台擦的干干净净，地面扫的干干净净，木柴摆放的整整齐齐，就像历代开国的时候。
“慢慢的，炒菜的人越来越多，看厨房的看不过来了也懈怠了，灶台开始积灰，地面越来越脏，木柴到处都是，厨房里越来越乱，几乎无法使用，最后，火星溅出来，烧了厨房。”
顾砚听的脸色阴沉。
“乌先生说他们山上的大厨房就是这样，他能做的，就是空闲的时候就去打扫厨房。”睿亲王拍了拍顾砚。
顾砚沉默片刻道：“那就从江南开始打扫，我这就进宫觐见皇上。”
“嗯，去吧。耐住性子，这是没办法的事。”睿亲王缓声道。
顾砚’嗯’了一声，站起来往外走。
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